8月5日，记者在红星二场见到了88岁的老军垦杨瑞娟，彼时的她头发斑白，精力却分外勃发。

  谈起报名从军建造边远地方时，杨瑞娟满脸洋溢着骄傲之情，像打开了尘封已久的回想闸口娓娓道来。

  1952年，14岁的杨瑞娟辞去山东省济宁市麻袋厂的作业，呼应国家召唤报名从军。

  “在电影里看到征兵宣传片，马上就报了名。”就这样，她怀着神往来到新疆，成为了一名“一手拿枪、一手拿镐”的军垦兵士。

  初来哈密，杨瑞娟被分配至学生连，住地窝子，吃高粱米、苞谷面，日子虽单一，却也有学文明、听秦腔、看表演的充分韶光。

  1953年，杨瑞娟被调至六军十六师运送队赶马车，开端了“拿镐建造边远地方”的日子，那时，她天天都会去戈壁滩捡牛粪、打芦苇、沤肥料。

  “碱土有好几十公分厚，一天走20多公里，也捡不了多少牛粪。”杨瑞娟说，碱土磨得脚裂出很多血口儿，晚上用热水泡一泡，第二天照样跟着部队动身。

  不仅如此，杨瑞娟还参加了红星二渠的建筑，“资料运送全赖人拉肩扛，兵士们风餐露宿，炸山开石、伐木材、烧石灰、打砖坯……”她记住，挖渠要先破开一层碱土，再清掉一层芒硝，最终取土从头开挖、打埂、填渠。就这样，全长37.4公里的红星二渠于1953年4月成功开闸放水。

  1954年，杨瑞娟来到47团（现红星二场）当保育员。托儿所里150多个3至7岁的全托孩子，成为她新的挂念——煮饭、代课、打扫卫生，她样样操心。

  “员工赶着驴车送孩子来，我带大班，教他们拼音、画画、唱歌跳舞，日子特别充分。”杨瑞娟回想道。最让她挂心的是孩子患病，一旦有孩子得麻疹，她就日夜守着测体温、喂药喂水，直到孩子好转。

  即使当了保育员，杨瑞娟也没脱离劳作。下连队种水稻，选种子、插秧。“早上开会分使命、学理论，晚上开会总结，每个人说自己的长处缺陷。”仅仅终年赤脚泡在冷水里插秧，让她落下了风湿病，现在一变天，痛苦就会找上门。

  “曾经洒水全赖人力，现在科技兴旺了，滴灌又高效又节水。” 看着现在的改变，杨瑞娟笑着慨叹。

  1963年，她从托儿所调到化工连挖芒硝，后来又到五连看机井，直至1984年退休。

  “2001年咱们搬进了高楼，日子渐渐的变好，这几十年真是发生了天翻地覆的改变，假如让我再挑选一次，我仍是会挑选来到新疆。”杨瑞娟目光坚定地说。

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